Een Canadees op Nederlandse grond: onderzoeksfellow Sarah K. Johnson

Bezoek aan Nederland

Dr. Johnson ervoer hoe haar visie op gesprekken over grond in Nederland beïnvloed was door wat zij zag tijdens haar reizen door het land. Haar bezoek was een mooi voorbeeld van hoe we theologie beoefenen bij ons onderzoek. 

Feast of Creation

Sarah Johnson is universitair hoofddocent Liturgische studies aan Saint Paul University in Ottawa, Canada. Zij was bij project Grond te gast vanwege haar betrokkenheid bij het oecumenische proces rond het nieuwe Feast of Creation dat zich momenteel een plek op de liturgische kalender verwerft.  Vanwege haar onderzoeksinteresses op het gebied van disaster rituals zocht ze ook verbinding met het Instituut voor Rituele en Liturgische Studies dat een lange onderzoekstraditie heeft op dit terrein. 

"Het was een voorrecht om twee maanden lang Grond als uitgangspunt te nemen voor het bedrijven van theologie," schrijft Johnson. "Het was bijzonder waardevol om dat te doen op Nederlandse grond, die heel anders is dan de grond die ik thuis noem in Canada. Je bevinden in een onbekende geografische en theologische context stelt aannames ter discussie en opent nieuwe wegen voor denken en handelen.

Zowel Grond in brede zin als de verbinding met deze specifieke Nederlandse Grond hebben veel werk opgeleverd voor Grounded Liturgy: Earth, Land, Soil, and Christian Worship Practices, de bundel die ik samen met Mirella Klomp redigeer. Ik ben bijzonder dankbaar voor de inzichten van het Grond-projectteam met betrekking tot het hoofdstuk dat ik tijdens mijn verblijf hier schreef, 'Temporality, Spatiality, and the Feast of Creation: Exploring Unintended Consequences of Ritual Responses to Crisis'.

Ik had het geluk om samen met Carl Bear een ochtendgebed en een workshop te leiden tijdens een nascholingsbijeenkomst rond het thema 'Singing with All Creation'. We hebben de workshop hier samen ontwikkeld. Ik heb deze ook bewerkt tot een hoofdstuk in een boek dat ik samen met een ander schrijf, Singing Justice: Congregational Song as a Practice of Peace (Abingdon), waarvan ik de afgelopen twee maanden ook drie andere hoofdstukken heb geschreven.

Naast publicaties en presentaties in verband met het Grond-project nam ik deel aan de expertmeeting, een workshop en liturgie onder leiding van Mariken Heitman, en een bezoek aan Jesse Darlings hedendaagse kunstinstallatie Godsworth in de Oude Kerk in Amsterdam. Zelfstandig bracht ik een paar dagen door in Friesland om verbanden te verkennen tussen grond en mennonieten, de traditie waarin ik ben opgegroeid en waarin ik ben geordineerd.

Naast publicaties en presentaties die rechtstreeks verband hielden met het Grond-project, was ik dankbaar voor de gelegenheid om met de leerstoelgroep Praktische Theologie in gesprek te gaan over werk in uitvoering rond rituele reacties op wapengeweld, dat deel uitmaakt van mijn bredere project Crisis and Culture. Ook woonde ik lezingen bij van André Mulder en Henk de Roest.

Ik wil mijn dank uitspreken aan alle leden van de PThU-gemeenschap die de tijd hebben genomen om individueel met mij af te spreken, over hun onderzoek te vertellen en inzichten te bieden voor mijn verschillende lopende projecten, evenals aan degenen met wie ik meer informele gesprekken voerde tijdens de lunch of rond evenementen."

(Beeld: Sarah Kathleen Johnson: View of polders on the bicycle ride from Tienhoven to the PThU)