Nieuwe NWA-beurs versterkt PThU-onderzoek naar kerk en slavernij
Met €150.000 subsidie uit de Nationale Wetenschapsagenda krijgt het PThU-onderzoek Kerk en Slavernij er een krachtig vervolg bij op Curaçao. Het nieuwe project Dialoog over geloofsgemeenschappen, slavernij en kolonialisme: verhalen van verleden, heden en toekomst zet de deuren open voor een breed gesprek over geloof, geschiedenis en heling. Waar Kerk en Slavernij vooral gericht is op historisch en theologisch onderzoek, wil dit nieuwe traject de opgedane kennis delen én verdiepen door ontmoeting en uitwisseling met lokale gemeenschappen. Zo komen academische inzichten en persoonlijke verhalen direct samen.
Brede samenwerking over grenzen heen
Het nieuwe project staat onder leiding van prof. dr. Elisabeth Echteld (University of Curaçao) en wordt uitgevoerd in samenwerking met de Protestantse Theologische Universiteit, de Vrije Universiteit Amsterdam en museum Catharijneconvent. Ook sluiten aan de Nederlandse Stichting Heilzame Verwerking Slavernijverleden, NAAM (National Archaeological and Anthropological Memory Management) en Unidat di Bario Kòrsou. Voor PThU-onderzoeker prof. dr. Annette Merz is de link tussen het dialoog-project en het Kerk en Slavernij-project vanzelfsprekend: “De NWA-call voor wetenschapscommunicatie bood ons de kans om de eerdere samenwerking binnen de tentoonstelling ‘Christendom en Slavernij’ in 2024 verder te brengen. De kruisbestuiving tussen onderzoek, museumwerk en gemeenschapsdialoog maakt dit project bijzonder waardevol.” De verbindende schakel tussen beide projecten wordt gevormd door prof. dr. Rose Mary Allen, antropologe van de University of Curaçao, die in beide projecten een belangrijke rol heeft.
Dialoog als weg naar inzicht en herstel
Het nieuwe project nodigt jongvolwassenen en volwassenen op Curaçao uit om in gesprek te gaan over de rol van geloofsgemeenschappen in het slavernijverleden – en hoe die doorwerkt in het heden. Met theatertechnieken en storytelling worden persoonlijke en collectieve verhalen tot leven gebracht. De gesprekken raken vaak aan pijnlijke familiegeschiedenissen, waarin voorouders zowel slaafgemaakt als slavenhouder konden zijn. Religie speelde daarbij een dubbele rol: bron van wonden én bron van heling. Het project wil niet alleen wetenschappelijke inzichten toegankelijk maken, maar vooral de stemmen en verhalen van lokale gemeenschappen centraal stellen.
Hoogtepunt: presentatie op Curaçao in 2025
Tijdens de conferentie Christianity and Slavery in the Dutch Caribbean Islands, Surinam, and the Netherlands (10–14 november 2025, Curaçao) wordt het project breed gepresenteerd. De bijeenkomst tijdens deze conferentie, biedt ruimte voor verdieping, dialoog en bezinning met geloofs- en kerkgemeenschappen uit verschillende delen van het Koninkrijk der Nederlanden en daarbuiten. Voor deze conferentie ontving PThU-onderzoeker Martijn Stoutjesdijk eerder dit jaar al een KNAW Early Career Partnership-beurs ter waarde van € 10.000.
