Tussen genezing en erbij horen
Op 26 juni studeerde Christiana Ashamu af aan de Protestantse Theologische Universiteit (PThU) met haar onderzoek Negotiating the Tension Between Healing and Inclusion of People with Mild Intellectual Disabilities. In haar studie richtte zij zich op twee Nigeriaanse Pinkstergemeenten in Nederland, waar ze sprak met voorgangers en gemeenteleden, zowel met als zonder verstandelijke beperking.
Stigmatisering
Ashamu laat in haar onderzoek zien hoe opvattingen over beperking binnen deze geloofsgemeenschappen sterk worden beïnvloed door Afrikaanse culturele en religieuze voorstellingen over zonde, straf en boze geesten. Die visies kunnen leiden tot stigmatisering. Tegelijk ziet ze beweging: onder invloed van westerse ideeën over gelijkwaardigheid en participatie beginnen sommige kerken hun houding te herzien.
Theologie van participatie
Toch is inclusie nog ver weg, constateert Ashamu. De nadruk op genezing en bevrijding binnen de Pinkstertraditie maakt dat er weinig aandacht is voor ‘belonging’ – het besef dat ieder mens deel uitmaakt van de gemeenschap, ongeacht beperking of genezingsverhaal.
Daarom pleit zij voor een ‘theologie van participatie en erbij horen’: een benadering waarin mensen met een beperking niet primair worden gezien als object van genezing, maar als volwaardige deelnemers aan het lichaam van Christus. Zo’n theologie, stelt Ashamu, kan kerken helpen om werkelijk inclusief te worden – in liturgie, leiderschap en onderlinge relaties.
